PKM 갤러리는 2015년 11월 25일부터 12월 31일까지 현대 미술의 대표 작가 중 한 명인 카스텐 홀러(Carsten Höller, b.1961)의 국내 최초 개인전 《50%》를 개최한다. 본 전시에서는 그의 근작과 신작 등 약 20여 점이 선보일 예정이다.
원래 농학을 전공했던 과학적 배경이 반영된 카스텐 홀러의 작품들은 관람객과 공간 혹은 관람객과 작품 간의 상호 소통을 유도함과 동시에 원초적인 감각을 자극하는 실험적인 성격을 띤다. 작가는 2006년 런던 테이트 모던(Tate Modern) 터바인 홀(Turbine Hall)에 설치한 미끄럼틀 작품, <Test Site>로 유쾌하고도 직접적인 체험을 통해 공간에 대한 관람객의 인식 체계를 뒤흔들며 설치미술의 새로운 장을 열었다. 이후 2011년 뉴욕 뉴뮤지엄(New Museum of Contemporary Art) 개인전에서 세 개의 층을 관통하는 미끄럼틀, <Untitled (Slide)>은 다시 한번 크게 주목을 받았는데 4층 전시장에서 단번에 2층으로 이동하는 통로로써 공간 이동에 대한 새로운 인식뿐 아니라 출발부터 도착까지의 순간에 느껴지는 오감의 변화를 강렬하게 전달하면서 커다란 반향을 일으키며 진정한 거장의 반열에 올랐다.
카스텐 홀러는 2014년 광주 비엔날레에서 여러 작가의 출품작들 중 메인 설치 작품으로 특히 이목을 끌었던 거울로 이루어진 7개의 자동문 설치 작업, <Seven Sliding Doors>를 통해 큰 주목을 받았다. 문이 자동으로 열리고 닫히며 순간적으로 새로운 공간에 고립되는 자신의 모습을 거울을 통해 마주함으로써 관람객은 주인공이 된 듯한 흥미로움과, 끊임없이 확장과 축소를 반복하는 공간에 갇히는 두려움이라는 상반된 감정을 동시에 경험할 수 있었다.
PKM 갤러리에서 진행되는 카스텐 홀러의 국내 최초 개인전에서는 그의 대표 조각 작품 시리즈로 꼽히는 《Giant Triple Mushroom》 시리즈를 비롯해 관습적인 지각, 인식 체계에 대한 환기를 불러일으키는 다양한 작품들이 선보인다. 《Giant Triple Mushroom》 시리즈는 대형 버섯 모형으로, 반은 흰색 점이 있는 새빨간 광대버섯(독버섯), 나머지 반은 서로 다른 두 종류의 버섯으로 이루어져 기이하고도 강렬한 인상을 전한다. 샤머니즘 역사 속 광대버섯의 항정신적 성분과 주술적 맥락에서 영감을 받은 작가의 작업은 현재 우리가 인식하지 못하는 또 다른 문화 존재의 가능성과 문명의 변화를 상징적으로 시사한다. 이와 함께 전시될 모든 것이 거꾸로 보이는 고글, <Upside-Down Goggles>와 <Octopus>, <Reindeer> 등의 동물 모형 작품 또한 대상과 장소에 대한 낯선 경험을 제공하면서 자신이 관습적으로 인식해왔던 것을 의심하고 뒤틀어 다시 생각하게끔 유도한다.
벨기에에서 태어나 현재 스웨덴 스톡홀롬에서 작업 중인 카스텐 홀러는 뉴욕 뉴뮤지엄(New Museum of Contemporary Art), 밀라노의 프라다 재단(Fondazione Prada), 런던 테이트 모던(Tate Modern), 프랑스 디종의 르 컨소시엄(Le Consortium) 등 전 세계 각국에서 개인전을 개최했다. 제50회(2003년), 제51회(2005년) 베니스 비엔날레(Venice Biennale)와 제8회(2010년), 제10회(2014년) 광주 비엔날레에 출품하였으며 파리 퐁피두 센터(Centre Pompidou), 뉴욕 구겐하임 미술관(Solomon R. Guggenheim Museum), 도쿄 모리미술관(Mori Art Museum) 등 세계 유수의 미술관에서 개최된 그룹전에 참여하였다. 최근에는 독일 비트라 캠퍼스(Vitra Campus) 내에 시계탑과 미끄럼틀의 기능을 결합한 야외 대형 조각, <Vitra Slide Tower>를 영구 설치하여 큰 주목을 받았다.
PKM Gallery proudly presents 50%, the first solo exhibition in Korea by the internationally renowned artist Carsten Höller (b.1961) from November 25th to December 31st, 2015. The exhibition consists of over 20 recent works.
Reflecting his profound knowledge as a former entomologist, Höller invites viewers to interact with his experimental work which stimulates the basic human senses. Test Site was an installation of giant slides in Turbine Hall at Tate Modern in 2006 where visitors were actually able to enjoy delightful rides. This work uprooted the conventional perception of space and opened up a new chapter in installation art. In 2011, he received sensational response and international acclaim for the work Untitled (Slide) from his solo exhibition at New Museum of Contemporary Art in New York. The slide penetrated through the floors of the museum, transporting participants from the fourth floor to the second floor at a blink of an eye. The participants experienced exhilarating movements and changing sensations during the ride.
At the 10th Gwangju Biennale in 2014, Höller presented Seven Sliding Doors, an installation comprising 7 automatic sliding mirrored doors. In the isolated space that expands and contracts with the doors constantly opening and closing, participants were confronted by their own reflections which evoke the emotions of excitement of being the main characters as well as the fear of entrapment.
Höller's solo exhibition at PKM Gallery presents the representative works from the Giant Triple Mushroom and other important series which challenge the conventional perception and cognition. The large mushroom shaped sculpture is composed of two parts of which one is the red-and-white fly agaric mushroom and the other half is the combination of two different mushrooms. Inspired by the psychoactive components of fly agaric mushrooms which is found in the history of shamanism, this eccentric and potent sculpture symbolically alludes to the possibility of another culture and its evolution beyond our perception. The Upside-Down Goggles which turn the world upside down and the animal shaped sculptures of Octopus and Reindeer also offer viewers unfamiliar experiences of objects and places, questioning our way of understanding and seeing the world.
Carsten Höller was born in Belgium, and currently lives and works in Stockholm, Sweden. His works have been shown in solo exhibitions in prominent art venues around the world including New Museum of Contemporary Art, New York, Fondazione Prada, Milan, Tate Modern, London, and Le Consortium, Dijon. Höller has also participated in various group exhibitions including the 50th and 51st Venice Biennale in 2003 and 2004, the 8th and 10th Gwangju Biennale in 2010 and 2014, as well as at Centre Pompidou, Paris, Solomon R. Guggenheim Museum, New York, and Mori Art museum, Tokyo. Recently, Höller has received international kudos for his permanent outdoor sculpture Vitra Slide Tower which functions as a clock tower and a slide on the Vitra Campus, Germany.